Pagal istorinius standartus JAV yra jauna valstybė. Tačiau šio formavimosi istorija kupina dramos ir liūdesio. Solomonas Northupas yra juodaodis amerikietis, daugelį metų praleidęs vergijoje. Ir jis parašė knygą apie šį savo gyvenimo periodą.
Sunki vaikystė
Ne visi istorikai ir sociologai įsivaizduoja, kad JAV gerovę daugelį dešimtmečių kūrė juodaodžių vergų darbas. Manoma, kad šis šaltinis dar nėra išnaudotas. Solomonas Northupas gimė 1807 m. Liepos 10 d. Laisvo žmogaus šeimoje. Tėvai tuo metu gyveno mažame miestelyje Niujorko valstijoje. Tėvas ir motina dirbo ūkyje, kurį paveldėjo. Dalį produktų jie suvartojo patys, o dalis buvo eksportuota į rinką.
Kuklių pajamų pakako išmokyti Saliamoną ir jo jaunesnįjį brolį skaityti ir rašyti. Vaikai negalėjo įgyti mokyklinio išsilavinimo, nes tais metais juodaodžių mokyklų nebuvo. Nuo mažens berniukas padėjo vyresniems atlikti namų ruošos darbus. Tarp darbo lauke ir tvarte jis išmoko groti smuiku. Kaimynai ir artimieji nuoširdžiai nustebo dėl šio fakto.
Vergijos metai
1834 m. Saliamonas su šeima persikėlė į kurortinį miestą Saratoga Springs. Čia jis dirbo statydamas namus ir dirbtuvėse arklių vežimėliams remontuoti. Vakarais restoranuose ir viešbučiuose grojo smuiku vaikščiojančiai auditorijai. Virtuoziškas juodaodžių atlikėjų kūrybiškumas pritraukė muzikinių kompozicijų žinovus. Ir ne tik žinovai, bet ir „gyvų prekių“medžiotojai. Jis buvo apgautas į nuošalią vietą, žadėdamas pelningą sutartį pasirodyti cirke.
Northupo įrankiai ir dokumentai buvo paimti. Perkeltas į laivą, kuris nuplaukė į Naująjį Orleaną. Čia jis buvo parduotas kaip darbinis galvijas medvilnės plantacijų savininkui. Kelis kartus juodas vergas iš rankų į rankas perėjo į skirtingų šeimininkų nuosavybę. Niekas nesidomėjo jo muzikiniais sugebėjimais. Saliamonas turėjo atlikti sunkiausią ir nešvariausią darbą. Nebuvo galimybės išsiųsti žinutės jų artimiesiems.
Esė apie asmeninį gyvenimą
Tik 1853 metais atimtas negras slaptais keliais sugebėjo išsiųsti laišką savo artimiesiems. Po ilgų ir varginančių procedūrų Saliamonas atgavo kvailai prarastą laisvę. Jis net bandė pagrobėjus paduoti į teismą, tačiau nesėkmingai. Norėdamas išsivaduoti iš sunkių įspūdžių, Northupas susitvarkė ir parašė knygą „Dvylika vergovės metų“. Išleidus knygą, jis buvo pakviestas į viešuosius renginius su paskaitomis ir knygos skyrių skaitymu.
Apie asmeninį Northupo gyvenimą žinoma nedaug. Vedė būdamas dvidešimt vienerių. Vyras ir žmona užaugino tris vaikus. Grįžęs iš vergijos, Saliamonas bandė praleisti daugiau laiko su šeima ir užsiėmė vaikų mokymu skaityti ir rašyti.
