Šis senovinis muzikos instrumentas kai kuriose kultūrose vis dar naudojamas kaip ritualas.
Šį senovinį muzikos instrumentą daugeliu pasaulio tautų galima rasti skirtingais pavadinimais. Pavadinimas „žydų arfa“kilęs iš senovės slavų žodžio „varga“, kuris reiškia „burna“.
Manoma, kad žydų arfa kilo nuo žaibo sutrupinto medžio, kuris skambėjo vėjyje.
Žydo arfa atrodo labai paprasta. Tai šiek tiek primena raktą su liežuviu, tačiau, nepaisant akivaizdaus paprastumo, žydų arfos meistrai netgi gali perduoti laukinės gamtos garsus ir žmogaus kalbą. Pavyzdžiui, lauro giesmės, žąsies, gegutės ir medžio garsas imitacijos laikomos klasikinėmis šio nuostabaus muzikos instrumento grojimo technikomis.
Klasikinė žydų arfa gaminama iš medžio, kaulo, šiandien gaminamos ir metalinės arfos.
Įdomu pastebėti, kad žydų arfa nėra savaime skambantis instrumentas. Žydo arfą paėmęs muzikantas bus jo dalis, nes burnos ertmė grojant arfa atliks rezonatoriaus vaidmenį.
Kiti žydų arfos pavadinimai:
- khomus - Jakutijoje,
- demir-khomus - Baškirijoje,
- timir-khomus - Khakasijoje,
- tumranas - Khanty-Mansi autonominiame krante,
- komus - Altajaus mieste,
- kousiangas - Kinijoje,
- mukkuri - Japonijoje,
- maultrommelas - Austrijoje, taip pat Vokietijoje.
