Okeanariumas, pagal šiuolaikinius aiškinamuosius žodynus, reiškia jūros vandeniu užpildytų baseinų kompleksą, kuriame gelmių gyventojai gyvena tokiomis sąlygomis, kurios yra artimos tikroms. Šiuose baseinuose yra bent viena skaidri stiklo siena, o lankytojai gali stebėti jūrų gyvūnus jų natūralioje buveinėje. Užsienyje terminas „Viešasis akvariumas“dažnai vartojamas tokiems kompleksams apibūdinti.
Didžiausi akvariumai, veikiantys daugiau nei dešimtmetį, yra San Franciske (JAV), Bankoke (Tailande), Kvala Lumpūre (Malaizijoje). Šiuo metu Maskvoje atidarytas didžiausias viešasis akvariumas Europoje, o Italijoje jie planuoja paleisti okeanariumą, pastatytą po dirbtiniu ežeru. Vladivostoke statomas akvariumas turėtų tapti didžiausiu pasaulyje už 195 milijonų eurų kainą. Šiandien didžiausias toks akvariumas pasaulyje yra Dubajaus prekybos centre „Dubai Mall“esantis akvariumas. Skaidrios sienos aukštis lygus trijų aukštų pastato aukščiui, o plotis - 50 m. Jame gyvena daugiau nei 33 000 jūrų gyvūnų ir žuvų, kuriomis gali grožėtis prekybos centro lankytojai. Jūs netgi galite pasinerti į šį akvariumą ir paplaukioti tarp rifų ir uolų kartu su žuvų mokyklomis. Mažesniuose akvariumuose gyvenančių jūrų gyvūnų skaičius gali būti apie 10 tūkst., O jų rūšių skaičius - daugiau nei 100. Pagrindinis daugelio dizaino bruožas tokios konstrukcijos yra skaidrus tunelis, esantis maždaug 10-15 metrų gylyje. Joje judėdami gausite patirtį, palyginamą su tikru, tikru panardinimu. Paprastai virš jų esančiuose akvariumuose gyvena didžiausi ir pavojingiausi vandenyno plėšrūnai: eršketai, rykliai, murenos. Be pagrindinės ekspozicijos, maži baseinai su teminiais baseinais, skirti retoms rūšims arba vietinės faunos atstovams, gyvenanti vandens telkinių pakrantėse ir jų gelmėse. Tokių nuolatinių ekspozicijų jau galima rasti Rusijos miestuose. Jose lankytojai gali išsamiai ištirti gyvas jūrų ar gėlavandenes žuvis, bestuburius gyvūnus. Kai kuriuose akvariumuose vyksta įspūdingi pasirodymai su dresuotais jūrų gyvūnais, tokiais kaip delfinai, ruoniai, ruoniai ir jūrų liūtai. Apsilankymo dideliame akvariume patirtį galima apibendrinti vienu žodžiu: „Didžiulis“. Dabar savo akimis galite pamatyti, kas buvo paslėpta nuo žmogaus po vandens kolona. Šis nuostabus pasaulis nepaliks abejingų nei vaikų, nei suaugusiųjų, žadindamas jų atsakomybę už šią trapią ekosistemą, Žemės planetos biosferos dalį.
