Menetas yra senas prancūziškas šokis. Žodis „menuetas“išvertus iš prancūzų kalbos reiškia „nereikšmingas“arba „mažas“. Manoma, kad šokis buvo taip pavadintas, nes jis susideda iš mažų laiptelių ir lankų. Menetas yra kilęs iš liaudies šokio, kilusio Puatu provincijoje.
XVII amžiaus viduryje šis šokis atkreipė aristokratijos dėmesį. Jis buvo pakeistas į bajorų skonį ir tapo pramogų sale. Amžiaus pabaigoje menuetas plačiai paplito visoje Europoje.
Iš pradžių teismo (galantišką) menuetą atliko viena pora. Tiesą sakant, šis šokis buvo sudėtingas kurtių, lankų, posūkių ir mažų žingsnių derinys, iš meniueto pusės tai buvo labiau kvietimas šokti. Jau valdant Liudvikui XIV, menuetas tapo mėgstamiausiu teismo šokiu.
XVIII amžiuje, vystantis galantiškam stiliui, menuetas ėmė žymiai kompleksiškėti. Tempas padidėjo, atsirado naujų judesių ir žingsnių, todėl šis šokis įgijo ryškių rafinuotumo ir mielumo bruožų. Jie pradėjo tai atlikti keliomis poromis, dažniausiai pasikeitus partneriams. Kaip ir daugelis to meto šokių, menuetas tapo vienu iš bendravimo ir flirto būdų.
Scenos menuetas operos ir baleto spektakliuose išsivystė į virtuozišką formą. Šis šokis įgijo siužeto konkretumą ir žanro specifiką, dėl kurių atsirado kelios atmainos.
Yra daug šio šokio rūšių. Skirtingose mokyklose to paties tipo menuetas gali skirtis. Šiuo metu menuetai šokami grupėse (mažiausiai keturi žmonės), dauguma menuetų išlaikė tradiciją keisti spektaklį partnerius.
Menetas visada prasideda nuo lankų ir varškių. Jei šokama keturiese, dalyviai pakaitomis lenkiasi vieni kitiems. Menuetui būdingi sklandūs, tačiau gana greiti žingsniai ir judesiai. Dažniausiai šokėjai juda sudėtingais keliais - kilpomis, įstrižainėmis ir lankais. Menete yra labai mažai prisilietimų, sunku tai pavadinti „kontaktiniu“šokiu, tai paaiškinama jo atsiradimo laiku. Dažniausiai tam tikroms figūroms atlikti džentelmenas paduoda ranką poniai, po kurios šokėjai vėl išsiskirsto.
Atliekant menuetą, ypatingas dėmesys turėtų būti skiriamas judesių koordinavimui ir sklandumui, nes beveik kiekvieną žingsnį keičia galvos ir kūno padėtis. Rankos turi judėti labai sklandžiai, kilti ir kristi be trūkčiojimų, o pečiai visada turi būti nuleisti, o alkūnės - suapvalintos.
Menetas yra labai grakštus šokis, visas jo žavesys slypi šokėjų dėmesyje vienas kitam, tikslumas ir kilnumas judesiuose. Pernelyg didelis manieringumas gali tik sugadinti šokio įspūdį, todėl jo reikėtų vengti, kai tik įmanoma.
