2007 m. Sausio mėn. MARVEL didžiajame ekrane išleido puikų filmą fantazijos, veiksmo, trilerių gerbėjams. Filmas apie Vakarų legendą, apie gėrio ir blogio kovą, žinoma, ne be meilės. Filmo biudžetas viršijo 100 milijonų JAV dolerių. Daugiau nei 16 milijonų žiūrovų Jungtinėse Valstijose atėjo žiūrėti paveikslo, apie 1,5 milijono žiūrovų Rusijoje ir apie milijoną žiūrovų Prancūzijoje ir kitose šalyse. Filmas sulaukė daugybės teigiamų atsiliepimų, ypač iš Holivudo aktoriaus Nicolaso Cage'o gerbėjų, atlikusio cirko kaskadininko ir Mefistofelio tarno, vaiduoklių vaiduoklio, vaidmenį.
Filmo siužetas
Pasak vienos iš Laukinių Vakarų legendų, mažame San Venganzos miestelyje gyveno sąžiningas ir sąžiningas reindžeris Carteris Slade'as (Samas Elliotas), kuris nuklydo nuo teisingumo kelio ir iš savo godumo atsiduria ant kopėčių.. Šią akimirką pats Mefistofelis (Peteris Fonda) ateina pas jį ir sudaro susitarimą išsaugoti reindžerio gyvybę, šio susitarimo kaina buvo budėtojo siela. Mefistofelis siunčia motociklininkų vaiduoklį Carterį Slade'ą į nedidelį San Venganza miestelį, kad jis sudarytų sutartį dėl tūkstančių piktų šio miesto gyventojų sielų. Pasinaudojęs šia sutartimi, Vaiduoklių lenktynininkas atsisakė ją atiduoti Mefistofelui ir slapstėsi.
Po 150 metų jaunas motociklininkų kaskadininkas Johnny Blaze'as, grįžęs vakare namo, susitikęs su savo mergina Roxanne Simpson (Eva Mendes), netyčia sužino apie mirtiną tėvo ligą. Leisdamas laiką garaže su motociklu, Mefistofelis ateina pas Džonis ir siūlo atsikratyti mirtinos tėvo ligos, siūlo sudaryti sutartį dėl jo sielos. Skaitydamas kontraktą, Mefistofelis keblu būdu priverčia Johnny jį pasirašyti, užpildamas jam lašą kraujo.
Kitą rytą, pabudęs, Džonis pamato, kad stebėtinai visiems jo tėvas pasveiko ir jaučiasi gerai. Kitame spektaklyje Mefistofelis, pasitelkęs tamsiąsias jėgas, surengia avariją, o Johnny tėvas miršta. Po tokios tragedijos jaunasis Džonis bando bėgti nuo visko ir pakeliui jį sustabdo Mefistofelis, sakydamas, kad po kurio laiko jis jam bus reikalingas. Įkvėptas velnio, Johnny palieka savo merginą.
Bėgant metams Johnny tapo garsiu kaskadininku, atliekančiu neįtikėtinus triukus ir išgyvenusius baisius kritimus. Vienoje iš laidų Johnny susitinka su Roxanne'u, tapusiu žurnalistu, ir paprašo pasimatymo restorane.
Šiuo metu į Žemę ateina Mefistofelio sūnus Juodoji Širdis, trokštantis nuversti savo tėvą ir jėgą Žemėje. Norėdami įvykdyti perversmą prieš savo tėvą, jis pasikviečia tris demonus Gressilą, Abigorą ir Wallową. Ieškodamas San-Vengrijos sutarties, Juodoji širdis žudo žmones, kurie jam trukdo.
Sužinojęs apie tai, pasimatymo su Roxanne išvakarėse Mefistofelis ateina pas Džonis ir priverčia jį tapti „Vaiduoklių lenktynininku“su sąlyga, kad atleis jį nuo sutarties, jei jis išsiųs Juodaragį ir demonus atgal į požemį.
Pirmasis Johnny ir Blackheart susitikimas įvyko senojoje traukinių stotyje, kur anksčiau buvo kapinės. Stotyje „Ghost Rider“susiranda sau ginklą - ilgą grandinę, kuria jis į pragarą siunčia pirmąjį demoną, vardu Gressil. Likę demonai ir Juodoji širdis sugeba pabėgti. Pasodinęs savo užburtą geležinį žirgą „Harley-Davidson“, jis atsiduria kapinėse, kur sutinka Rangerį, kuris jam viską pasakoja apie raitelius-vaiduoklius ir apie savo pirmtaką reindžerį Carterį Sladerį.
Būdamas mieste, Johnny stebi paveikslėlį, likusį po vaiduoklių miesto pasirodymo. Šiais takeliais seka ir policija.
Įžeista Roxanne grįžta namo pas Johnny ir bando suprasti, kas su juo vyksta. Džonis sako, kad jis dirba velniui ir turi tamsos galias. Manydama, kad Johnny ieško pasiteisinimų, Roxanne jį palieka. Tuoj pat vaiduoklis Vaiduoklis sulaikomas policijos ir nuvežamas į policijos komisariatą, kur kameroje jis bendrauja su nusikaltėliais. Palikęs vieną jaunuolį gyvą žodžiais „Tu nekaltas“, palieka stotį, taip provokuodamas policiją vytis.
Susirinkusi į savo kambarį, Roxanne pro langą pamato ugningą upelį, kylantį iš netoliese esančio pastato, ir ten skubėjo. Atvažiavusi ten ji pamatė „Vaiduoklių vaiduoklį“ir patikėjo Džonio žodžiais. Atvykusi ji parodė silpnąją „Ghost Rider“vietą stebint iš „Blackheart“pusės.
„Blackheart“, pasinaudodamas vairuotojo silpnumu, užfiksuoja Roxanne ir nužudo Johnny draugą McCoy.
Johnny eina į kapines pas prižiūrėtoją ieškoti „San Vengantsy“susitarimo, kuriame sužino, kad priešais jį stovi legendinis reindžeris Carteris Sladeris. Carteris, patikėdamas jo žodžiais, suteikia Johnny sutartį ir parodo kelią į San Vengantsi miestą, galiausiai padovanodamas jam Vinčesterį, dingsta tamsoje.
Mieste „Ghost Rider“susiduria su paskutiniu demonu Wallowu ir jį nužudo.
Išlaisvinusi Roksaną, Juodoji širdis įgyja paktą. Johnny yra priklausomas nuo „Ghost Rider“ir bando nužudyti „Blackheart“, tačiau jam nepavyksta. Perskaitęs paktą, Juodoji širdis priima visas sielas ir vadina save legionu. Johnny, suprasdamas, kad Juodoji širdis turi sielą, su Roxanne pagalba varo jį į šešėlį, kur, pasitelkdamas „Baudžiamąjį žvilgsnį“, jis siunčia Juodą širdį į nusikalstamą pasaulį, tuo įvykdydamas savo sutarties dalį.
Pasirodęs priešais Johnny, Mefistofelis siūlo nutraukti rezervaciją ir grąžinti sielą. Atsakydamas į tai, Džonis žada Mefistofeliui jį nužudyti.
Taigi filmas įgyja „Vaiduoklių motociklininko“istorijos tęsinį, kaip parodyta antrame filme „Vaiduoklių lenktynininkas 2“.
