„Manga“yra japoniški komiksai, iš kurių vėliau kuriami anime. Šį terminą 1814 m. Sugalvojo garsus graviūras Katsushika Hokusai ir jis reiškia „juokingus paveikslėlius“arba „groteskus“. Daugelis mano, kad japonai komiksų idėją pasiskolino iš amerikiečių. Tiesą sakant, Tekančios saulės šalies gyventojai prieš tūkstantį metų piešė juokingus animacinius filmukus, primenančius šiuolaikinę mangą.
Manga, apsirengusi mūsų dienomis, pradėjo vystytis dvidešimtojo amžiaus 40-ųjų dešimtmečio pabaigoje, kai Japonijoje Vakarų įtaka buvo jaučiama tiesiogine prasme viskuo. Greitai ji virto gana didele japoniškų knygų leidybos šaka. Šių komiksų tiražas nenusileidžia bestselerių tiražui. Japonijoje įvairaus amžiaus ir socialinės padėties žmonės aistringai žiūri į mangą, nors iš pradžių tai buvo vien vaikų pramogos. Pamažu rytietiški komiksai populiarėjo kitose šalyse, ypač Amerikoje. Manga tapo tuo pačiu Japonijos simboliu kaip Fudži kalnas, sakuros ir samurajus.
Japoniški komiksai literatūriniu ir grafiniu stiliumi skiriasi nuo Vakarų šalių, nepaisant to, kad jie kūrėsi jų įtakoje. Pagrindinis skirtumas slypi monochrominėje mangoje. Juodai balta paletė suteikia jai ypatingo žavesio. Spalvoti tik viršeliai, taip pat atskiros iliustracijos. Mangos rėmai išdėstyti skirtingai, todėl ji skaitoma iš dešinės į kairę. Iš savo kolegų amerikiečių japonų komiksų menininkai, vadinami mangaka, nusprendė pasiskolinti veikėjų kalbos perdavimo principą, vadinamąjį „debesį“. Be to, buvo pasiskolintas aiškus suskirstymas į atskirus rėmus.
Veikėjų emocinės būsenos perteikimo principas tapo japoniškų komiksų prekės ženklo bruožu. Staigmena, pavydas, džiaugsmas, nemeilė, susižavėjimas - kiekvienam jausmui yra tam tikri jų įvaizdžio principai, tai yra tam tikros kaukės. Pavyzdžiui, kvadratinė burna reiškia įniršį, o perbraukta kaktos linija - pyktį. Štai kodėl mangoje svarbiausia yra geras veikėjų veidų atsekimas.
Japonų komiksuose susiformavo gana griežta amžiaus ir lyties sistema. Yra komiksų suaugusiems, paaugliams ir mažiems vaikams. Mangai taip pat nesvetimas skirstymas į žanrus į komedijas, veiksmo filmus, melodramas ir fantazijas. Visa tai leidžia net ekstravagantiškiausiam skaitytojui rasti mangų pagal savo skonį.
Nepaisant komiksų žanro, visi jo personažai, net ir garsiausi piktadariai, vaizduojami kaip gana mieli. Jie paliečia skaitytoją net tada, kai pjauna vienas kitą pjūklu. Ir tai yra dar vienas šių komiksų akcentas. Vaikų mangoje tokie realybės reiškiniai kaip mirtis neleidžiami.
Didžioji dalis japoniškų komiksų yra televizijos serialai, kurie ilgą laiką buvo spausdinami laikraščiuose. Skaitytojų pamėgta manga atspausdinta atskirais tomais, kurie vadinami tankobonais.
