Halas Fowleris tapo pokerio pasaulio čempionu 1979 m., Įveikęs iškilius profesionalus. Tuo metu jo pergalė buvo tikra sensacija pokerio pasaulyje, nes Fowleris nebuvo profesionalus žaidėjas.
Žmogus iš niekur
Būsimasis „Texas Hold'em“žaidėjas Halas Fowleris gimė paprastoje didelėje amerikiečių šeimoje 1927 m. Vermonte. Būsimo čempiono tėvai sugebėjo visiems penkiems vaikams suteikti gerą išsilavinimą, tačiau Fowleris nusprendė mesti universitetą. Dėl tokio elgesio jis nutraukė santykius su tėvais, todėl Halas nusprendžia išvykti gyventi į Kaliforniją.
Jis domėjosi pokeriu jau labai jaunas. Fowleris dalyvavo daugybėje mažų turnyrų, kartais net pateko į prizus, tačiau visi šie pasiekimai buvo tokie nereikšmingi, kad niekada net nesvajojo profesionaliai užsiimti pokeriu.
Kalifornijoje Fowleris pradėjo savo nedidelį verslą, tačiau firmai sekėsi nelabai gerai. Jis niekada neturėjo laisvų pinigų, kad galėtų dalyvauti dideliame turnyre.
Fowleris mėgo lošti „Horseshoe“kazino ir buvo gerai sutaręs su įstaigos savininku. Prie pokerio stalo šioje populiarioje vietoje kartais susitiko profesionalūs pokerio žaidėjai, ir tai buvo vienas iš jų, kuris patarė Fowleriui išbandyti savo jėgas pagrindiniuose pasaulio serijos turnyruose.
1979 m. Fowler gavo pinigų dalyvauti turnyre iš „Horseshoe“kazino savininkės Benia Bignonay. Tai jis padėjo būsimam čempionui tapti šių grandiozinių pokerio varžybų dalyviu. Verta paminėti, kad tuo metu tokio lygio čempionatuose dalyvavo labai nedaug žaidėjų. Palyginimui: jei 1979 m. Pasaulio serijos turnyre dalyvavo tik 54 žaidėjai, tai 2011 m. Panašus renginys surinko daugiau nei 6500 žmonių.
Teisybės dėlei reikia pažymėti, kad konkurencija 1979 m. Turnyre buvo neįprastai didelė. Prie finalo stalo sėdėjo tokios garsenybės kaip Samas Moonas, Johnny Mossas, Bobby Hoffas, Samas Aatrillo, George'as Haberas, Crandallas Addingtonas. Tai, kad nežinomas Fowleris pateko į finalą, jau buvo didelis netikėtumas visiems.
Galiausiai prie finalinio stalo liko du žaidėjai: Bobby Hoffas ir Halas Fowleris. Remiantis vieno iš turnyro finalininkų Cranodollo Addingtono prisiminimais, Halas buvo neblaivus visų varžybų metu. Yra žinoma, kad Fowleris reguliariai naudojo Valium, kuris tada buvo leistas. Finalo metu tablečių butelis gulėjo tiesiai ant žaidimų stalo, kaip sakoma būsimojo pasaulio čempiono rankoje.
Per paskutines rankas Fowleris padarė daug klaidų, tačiau tądien sėkmė jam tikrai patiko, nepaisant to, kad Bobby Hoffas buvo neabejotinas favoritas. Paskutinė kova užsitęsė, buvo jau vėlus vakaras ir Fowleris buvo akivaizdžiai pavargęs. Jis pasiūlė atidėti žaidimą kitai dienai, tačiau turnyro organizatoriai šiam sprendimui nepritarė. Staiga Fowleris paskelbė, kad šiuo atveju jis sužais visas rankas, kad viskas kuo greičiau baigtųsi. Jis laikėsi duoto žodžio, jo varžovas buvo sutriuškintas. Paaiškėjo, kad dabar žaidimui trūks logikos.
Lemiamoje kombinacijoje Hoffui buvo išdalinti du tūzai, o Fowleriui teko 6 ir 7. Flopas: Jackas, 4, 3. Hoffas statė pusę savo žetonų - Fowleris pakvietė. Posūkis buvo penketas. Fowleris turi tiesią liniją, o Hoffas lieka su kišeniniais tūzais ir, be to, be pašalinių. Buvo nuspręsta dėl galutinio rezultato. 1979 m. Pasaulio čempionu tapo nežinomas, nelabai sėkmingas verslininkas, skolinęsis pinigus turnyrui, Halas Fowleris.
Dingsta
Po sensacingos pergalės Fowleris dingo. Jis daugiau niekada nepasirodė prestižiniuose turnyruose. Yra žinoma, kad jis prarado visus pinigus ir mirė skurde.
Paskutiniais gyvenimo metais Fowleris sunkiai sirgo. Jis mirė 2000 m. Nuo hemoraginio šoko. Jam buvo 73 metai. Jis paliko nedidelį palikimą - pistoletą ir kasetę su 1979 m. Pokerio turnyro finalo vaizdo įrašu.
