Vašingtono valstijoje, devyniasdešimt kilometrų nuo Sietlo, baisus Rainierio kalnas miega daugiau nei šimtą metų. Ir nors Rainiero išsiveržimų nebuvo nuo 1894 m., Kartkartėmis ant jo kalvų vyksta mistiški ir kartais lemtingi įvykiai. Pavyzdžiui, 2014 m. Šešių alpinistų grupė žuvo bandydama užkariauti vieną iš uolinio milžino keterų, o tai buvo didžiulė tragedija Jungtinėms Amerikos Valstijoms. Susijęs su šiuo ugnikalniu ir viena miesto legenda, kuri vaidino svarbų vaidmenį formuojantis ufologijai.
Karštą 1947 m. Vasaros dieną amerikiečių verslininkas Kennethas Arnoldas, praskridęs pro Rainier kalną, išvydo ore šešių kilometrų ilgio disko formos orlaivį, besirikiuojantį Kaskados kalnų viršūnėmis. Savo forma jie buvo panašūs į pusmėnulį su mažu bokšteliu viršuje. Arnoldas teigė, kad skraidančių diskų greitis gali viršyti garso greitį, o jų judėjimo algoritmas yra panašus į akmenuko ar lėkštės, kurią kažkas numojo ranka į upės vandenį, judėjimą.
Pasiekęs Vašingtoną, Kennethas Arnoldas nusprendė pasidalinti savo pastebėjimais su visu pasauliu. Jis pradėjo duoti daug interviu ir netgi dalyvavo tyrime, kurį dvi savaites po įvykio atliko Idaho Daily Statesman. Pasekmės buvo stulbinančios. Per porą mėnesių, praėjusių nuo susitikimo su skraidančiomis lėkštėmis, Ameriką užgriuvo precedento neturinti NSO populiarumo banga. Beveik kasdien buvo rasti nenustatytų daiktų liudininkai, ir labai greitai jų skaičius viršijo tūkstantį žmonių.
Apie tai, ką Kennethas Arnettas iš tikrųjų matė 1947 m. Birželio 24 d., Pradėjo ryškėti daugybė teorijų. Spauda skeptiškai vertino verslininko parodymus, nes nerasta NSO tikrovės patvirtinimo. Astronomas D. G. Menzelas teigė, kad jo matytos „plokštės“iš tikrųjų buvo optinės apgaulės, kurią sukėlė saulės spindulių sąlytis su rūku ar sniegu, rezultatas. Pats liudininkas taip pat neliko nuošalyje nuo karštos diskusijos. Jis pasiūlė, kad skraidantys objektai būtų sukurti kaip slapto karinio projekto dalis, priklausanti arba patiems amerikiečiams, arba rusams. Šeštajame dešimtmetyje, persvarstęs savo požiūrį, Arnoldas nusprendė, kad plūduriuojantys diskai gali būti šiuolaikiniam mokslui nežinoma gyvenimo forma. Tų įvykių klausimu vis dar nėra sutarimo.
Nepaisant to, kad Arnoldo pasakojama istorija buvo beveik iškart pradėta griežtai kritikuoti ir po kurio laiko pasitraukė į antrą planą, kol nebuvo naujausių NSO įrodymų, atvejis Kaskados kalnuose užima garbingą vietą ufologijos istorijoje, o Kennetho Arnoldo sugalvotas terminas „Skraidanti lėkštė“tapo šiuolaikinės leksikos dalimi.
